Sinh tại Tokyo vào ngày 11 tháng 9 năm 1929, Ekuan dành tuổi trẻ của mình ở Hawaii.[1] Vào thời gian cuối Chiến tranh thế giới thứ hai, ông di chuyển tới Hiroshima, nơi ông chứng kiến vụ ném bom nguyên tử của thành phố, trong đó ông đã mất em gái và cha của mình, một tăng nhân Phật giáo. Ông nói rằng sự tàn phá đã thúc đẩy ông trở thành một "người sáng tạo sự vật".[2][3] Sau đó, ông theo học Đại học Mỹ thuật và Âm nhạc Tokyo (ngày nay là Đại học Nghệ thuật Tokyo). Năm 1957, ông đồng sáng lập Phòng thí nghiệm Thiết kế Công nghiệp GK (ＧＫインダストリアルデザイン研究所, Phòng thí nghiệm Thiết kế Công nghiệp GK?).[1] "GK" viết tắt của "Group of Koike" (Nhóm của Koike), với Koike là tên của một giáo sư của đại học hợp tác trong dự án.[4]

Năm 1970, ông trở thành chủ tịch của Hiệp hội các Nhà thiết kế Công nghiệp Nhật Bản (Japan Industrial Designers' Association), và năm năm sau, ông được bầu làm chủ tịch của Hội đồng Quốc tế về Cộng đồng Thiết kế Công nghiệp (Icsid).[5]

Trong suốt cuộc đời của mình, ông từng là chủ tịch của Viện Thiết kế Nhật Bản, chủ nhiệm khoa của Đại học Văn hoá Nghệ thuật Shizuoka và là người uỷ thác của Art Center College of Design.[3]

Ekuan mất tại một bệnh viện ở Tokyo vào ngày 8 tháng 2 năm 2015, hưởng thọ 85 tuổi.[1]